このごろ思うことなど

ふと思ったこと、思いついたこと、作ってみたものなどについて書いています。

eスポーツはスポーツか

 今朝のテレビでeスポーツの話題をやっていました。eスポーツのeはエレクトロニックということですが、平たく言えばコンピューターゲームです。なぜゲームがスポーツなのか?高額の賞金がかかる大会が開催され、練習を積んだプレーヤー達がハイレベルな戦いを繰り広げ、熱狂した観衆が声援を送る、という状況が生まれています。動かしているのは指先だけかもしれませんが、的確な状況の把握と判断、操作で勝利をつかむためには、集中力や判断力に加えてやはり体力も必要でしょう。モータースポーツをスポーツと呼ぶのと同様に、eスポーツと呼ぶことについて、私は違和感を感じません。

 それでも、オリンピックの種目にeスポーツを入れるという話には、首をかしげたくなります。検討されているのだそうです。スポーツと呼ぶとしても、オリンピックの種目のようなリアルワールドのスポーツ(ここでは区別のため仮に「rスポーツ」と呼ぶことにします)とはカテゴリーが違います。オリンピックに「eスポーツを入れる」というのは、「モータースポーツを入れる」というのと同じぐらい奇妙です。モータースポーツにも車やバイク、オンロードやオフロードの様々な種目があるように、eスポーツにも格闘、シューティング、パズル、レーシングなど、様々な種目があります。いったい何をオリンピックの種目にするというのでしょうか。「eスポーツオリンピック」を開催するというのなら分かるのですが。

 子供のころはゲームばっかりやっていてダメなヤツだと思われていたが、eスポーツのプロになって大金を稼ぐようになった、というようなサクセスストーリーが現実のものになっているようです。「ぼくは将来eスポーツのプロになる」と子供が言い出したときにどうするか、親は考えておかないといけません。rスポーツ(例えば野球やサッカー)であれば、プロは無理だろうなと思っていても、「応援するからガンバレ」と言うことができます。健康になってで体力が付くなら、悪いことはありません。eスポーツはどうでしょうか。毎日何時間も、何年間もゲームに打ち込んだあげく、プロにはなれませんでした、となったときに、「でも集中力がついたから良かったね」と言えるでしょうか?もう一つ気になるのが、ゲーム依存症です。WHO(世界保健機関)の「国際疾病分類 第11版」に、「ゲーム障害」という名前で登場し、正式に精神疾患として認められるそうです。eスポーツが盛んになってゲーム障害が増えるのは問題があります。日本はeスポーツ後進国だそうですが、健全なeスポーツアスリートの育成について今のうちに考えておかないといけないかもしれません。

 

 

極寒のソウル観光旅行

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 2月の2日から4日まで、2泊3日でソウルに家族と行ってきた。極寒だった。地元の人にとっては日常だし、日本でも北海道あたりは同じぐらい寒いところもあるのだろう。だが、最高マイナス5度、最低マイナス12度というのは、横浜に住む自分にとっては異次元の寒さに違いない。日程を決めてツアーを予約したのは昨年の11月ぐらいだっただろうか。家族の予定をすり合わせると、他に選択肢はなさそうだった。ガイドブックを見て東京より寒いことは分かっていたけれど、ここまで寒いとは、そのときは意識していなかった。今年は日本もいつもより気温が低いので、ガイドブックのグラフよりはソウルも冷えていたと思う。出かける直前になって慌てて買い集めたヒートテックなどを着こみ、カイロを貼り、マフラーをぐるぐる巻いた上にダウンを着込んで、やっと観光ができるようになった。それでも、写真を撮るため手袋を脱いでスマホを操作すると、たちまち手が凍えた。スマホのバッテリー表示は突然3%を指した。低温のため誤動作したようだ。でも、3日間とも天気は快晴だった。それは良かった。

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 出発の4日前の月曜日、かなり喉が痛かった。赤く腫れていた。嫌な感じだった。火曜日。咳がひどくなった。職場でも体調不良の休暇が多くなっていた。ツアーのキャンセル料は、この日までが20%、明日になったら50%だった。同行する家族は、サムギョプサル(豚バラの焼き肉)の話で盛り上がっていた。水曜日。鼻水が止まらなくなった。怖いので熱は測らなかった。そして出発前日の木曜日・・・治った!奇跡的に症状が消え、体調が戻ってきた。良かった。インフルでキャンセルなんてなろうものなら、未来永劫話のタネにされるところだった。かくして、極寒にも関わらず概ね良好な体調で、ソウルでの3日間を過ごすことができた。そして、帰国した翌日の朝5時に、激しい下痢と吐き気に襲われ飛び起きて、トイレに駆け込んだ。ノロウィルスによる胃腸炎との診断だった。「牡蠣食べた?」と聞かれ「2月3日に食べました」と答えると、「ピッタリ合うなぁ」だって。2日寝込んで復活した。浮き沈みの激しい1周間だった。

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 極寒で良いこともある。オフシーズンだからツアーの代金が安い。一人約35000円。3人でも10万円ちょっと。これで飛行機往復とホテル2泊。ホテルはスカイパークキングスタウン東大門(トンデムン)。ガイドブックにも載っていないし、あまり期待はしていなかった。商業ビルの上層階がホテルになっていて、フロントは14階だった。チェックインで思いがけず「ファミリールームにアップグレードしておきました」とのこと。ダブルベッド1つとシングル2つ、ミニキッチンとカウンターがついた豪華な部屋だった。バスタブのあるバスルームとは別にシャワールームが付いている。清潔できれいな部屋だった。これも極寒のおかげだろう。観光スポットも飲食店もあまり混んでおらず、待たずに楽しめた。

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 韓流アイドルのファンの娘と妻はいろいろ目的があったようだ。私はと言えば、お隣の国なのに行ったことが無いので、とにかく一度見てみよう、というのが目的と言えばそうだった。あとは美味しいものを食べること。2日目の夕食は、せっかくだから本場のサムギョプサルを食べようということになった。厚いステーキのような肉が運ばれてきたかと思うと、すぐに店員さんが網の上いっぱいにお肉を並べて焼き始め、焼けてくるとハサミでチョキチョキと切り分けた。あとは自分でひっくり返せと言う。やがて、次々と食べごろに焼きあがるので、どんどん食べる。焼き肉は待ってくれない。網が空くとまた店員さんが来てすかさず残りの肉を網に上げる。美味しいけれどせわしない。ビールを飲んだらマッコリにしようと思っていたが、ビールが空くころには、お肉もあらかた食べ終わってしまった。そんなに混んでいた訳でもないし、もっとゆっくり食べさせてくれればお酒も売れると思うのだが。

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  最終日の朝はソルロンタンをいただいた。日本で見たことが無く、食べてみるまでどんな料理か全然知らなかった。白濁したスープが濃厚に見えて、実は塩気が全くないのに驚いた。自分で塩コショウして味付けするのだそうだ。この量のスープにどれだけ塩が必要か見当がつかない。かたわらの壺から塩の結晶をスプーンですくって投入し、味見をしてはまた入れて、やっと味が整ってきた。牛コツのスープは意外とあっさりしていてやさしいお味。温まるし朝食にも良い感じ。セットのご飯と一緒に完食した。不思議だったのは、この店が24時間営業ということ。日本のファミレスならわかるけれど、この店は老舗の専門店といった感じで、夜中にどんな人が食べに来るのか想像できない。となりのテーブルで従業員がまかないを食べていたのも、日本では見られない風景だった。

 

 

 

 

 

リビングに洗濯物干しを作る

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 いったい何を作ったのか、作ったのはどの部分なのか分からないかもしれません。作ったのは水平に伸びている板と、それを中央で吊り下げている板の部分です。これは洗濯物干しです。よく部屋干しするのですが、かけるところが無いので、ロフトにのぼるハシゴ(写真に写っている斜めのやつ)にかけたり、パイプでできた物干し台を部屋に置いたりしていて、もっとスッキリと干せないものかと前々から思っていました。そこで、(1)リビングなので見栄えが悪くないこと、(2)部屋に釘やネジを打たないこと、(3)お客さんが来るときなどに簡単に取り外せること、という条件を満たすような物干しを考えました。真ん中の板はハシゴの上部に引っ掛けてぶら下がる構造になっていて、その板に穴をあけて長い板を通しています。長い板はハシゴとも接触しているので、左には傾かないようになっています(先に右側に洗濯物をかけると傾きます)。釘やネジはどこにも使っていないので、取り外すのは簡単です。いつもは塗装はせずに白木のままにするのですが、今回はハシゴの色に合わせてニスを塗ってみました。強度がちょっと心配でしたが、けっこう沢山かけても歪んだりすることは無いようです。思ったとおりにできました。

 

大晦日の午後に娘と作るおせち料理

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 2017年の大晦日。休日診療所で妻がインフルエンザと診断され、帰省を取りやめて自宅での年越しとなった。お年取りは、何かありものを食べるしかないなと思っていたところ、大学生の娘が作り始めた。まずお雑煮の汁だ。Webで調べて「大根なんて入ってたっけ?」とか、「出汁ってどうすればいいの?」なんて言いながら、ゴボウのささがきなど作っている。

 何か手伝おうかと思っていると、「小豆があるからアンコ作ってよ」と突然の指示。「えっ、今から!」と思ったけれども表情には出さず、「粒あんでいいよね」と素直に作ることにした。小豆は600g弱ほどあった。作り方を調べてみると、砂糖も同量入れるらしい。お菓子の類は何でもそうだが、砂糖の量に驚く。これを全部食べてしまうのかと思うと恐ろしい。何度も具合を見ながらやわらかくなるまで煮て、砂糖を加えてあんを練った。小学生のころ、母がこしあんを作るのを手伝って以来だ。この時もそうだったが、今やっても餡練りは重労働だ。軍手をはめて木べらでなべ底から混ぜながら暫し煮詰めて完成した。

 やれやれと思っていると、「ひき肉あるから松風焼きでも作ったら」という次の指令が飛んできた。「えっ、まだ作るの?」とは言わずにWebでレシピを検索した。鶏挽肉を解凍し、ネギとショウガをみじん切りにして調味料と一緒に混ぜて、四角く作ったアルミホイルに敷き詰めてオーブンで焼く。書けば簡単だが実際やるのはそうでもない。予想外に分厚くなって、四角いハンバーグのようになったがまあ良しとしよう。白ゴマをふって羽子板のような形に切り分けた。

 娘はと言うと、雑煮の汁を作り終えて、野菜の生ハム巻きを仕込んだりしていた。日もとっぷり暮れて、そろそろ盛り付けをと思っていると、「あと煮物作る」と言い出した。続いて「ウズラの卵あるし、竜眼つくってよ」。・・・はい。またまた検索。ウズラのゆで卵を海苔とササミで巻いて、小麦粉をつけて揚げ、しょうゆをからめる。ササミは無いので豚モモスライスで代用。揚げてから卵の真ん中で切り分けて完成。

 買ってあった蒲鉾、伊達巻、錦卵、黒豆、きんとん、田作りとなどと一緒に盛り付けると、それなりにおせち料理の体裁が整った。娘の成長を実感した年末だった。人使いがうまい(荒い?)。以外と将来出世するかも。親バカか。

サンタクロースを廃業した理由

 私には、サンタクロースの存在を信じていたという記憶が無い。物心ついたときから、クリスマスのプレゼントは両親からもらうものだった。当然、両親に「あれが欲しい」とお願いしていた。何の問題も無かった。

 自分が親になり、子どもたちの物心がつくころ、世間並みに「サンタさんに何をお願いする?」というのを始めてしまった。やめようって言ったのか言い出せなかったのか忘れてしまったけれど、あまり気乗りはしなかった。でも、サンタがいないなんて子供に言うのは「夢が無い」という空気はあった。

 以来、何年も「サンタクロース」としてプレゼントを送り続けてきた。でも、息子が中学生になったとき、とうとう我慢がならなくなって、サンタを廃業することにした。息子には、「まさかサンタクロース信じてないよね」ぐらいでOKだった。当然だ。問題は、当時小学5年生の娘だった。もう小5ならサンタを頭から信じているなんてことは無いだろうとは思ったが、ちょっとだけ婉曲に「サンタはもう来ないから、これからはパパとママがプレゼントをもらって」みたいなことを書いた手紙を枕元においた。「やれやれ、サンタはやめちゃうんだね」的な反応かと思いきや、大泣きされて心底驚いた。でも、後戻りはできないし、後悔もしていなかった。

 振り返って、何が我慢できなかったのか考えてみた。一つは、やはり子供に嘘をつくのが気持ち悪かったのだと思う。夢があろうが無かろうが、子供を騙していることに違いはない。まして、子供の方もうすうす騙されていると気が付き始めてからもなお、騙そうとし続けるなんて嫌だった。プレゼントを送っているのは親なのだから、親に感謝すべきだという思いもあった。サンタなんてやつじゃなくて。また、非現実的な存在を子供が信じているということに対する嫌悪もあったかもしれない。煙突が無くても、どこからともなく侵入して、全世界の子どもたちに一晩のうちにプレゼントを届けるなんてことを信じているはずがないと思いたかった。

 少年少女がこのブログを見ることなんて無いとは思うけれど、もしこれを読んでいるあなたが両親から「サンタさんに何をお願いする?」と聞かれたら、こう答えよう。「今までプレゼントありがとう。これからはサンタさんじゃなくて、パパとママからプレゼントして欲しい」って。ちょっとがっかりされるかもしれないけれど、その方が健全だと私は思う。

 

アイアンとアイロンの違い

 もうずいぶん昔の話になるけれど、アメリカの大学からインターンの学生が職場に来ていて、一緒にゴルフに行ったことがありました。日本語も堪能なその学生が、「5番アイロン」とか言うのを聞いて、「えっ、アイアンじゃないの?」と尋ねると、「同じでしょ」と。確かに、アイアン(鉄、鉄製のクラブ)とアイロン(火のし)の語源はどちらも iron です。発音は英語で2通りあるようですが、発音で意味が変わるわけでは無いようです。

 おそらく、アイロンが日本に持ち込まれたとき、「それは何だ」と尋ねられた人が、「アイアンだ」と言わずにたまたま「アイロンだ」と言ったのではないか、と想像します。余談ですが、「トランプ(trump)」というのは英語では「切り札」という意味だとか。昔の日本人が「それは何だ」と尋ねた指先にたまたま「切り札」があったのではないかと。

 さて、アイアンとアイロンのような言葉って、他にもあるのだろうかと気になってきました。元の言語では一つの単語だったものが、異なる複数の外来語として定着した言葉、というようなものです。ダイアモンドとダイヤモンドのように、表記は違うけれど意味は同じというのは除いて、意味も表記も異なる外来語になっているものです。身近なもので考えてみました。

 ガラスとグラスは該当しそうです。英語ではどちらも glass ですが、窓にハマっている板状のガラスと、飲み物を入れるガラスでできた器のグラスに分かれています。アイアン・アイロンの例とは違って、ガラスとグラスに対応する英語の発音があるわけでは無いようです。日本人がカナで書くときにガラスと書いた人とグラスと書いた人がいて、なぜだか表記の違いと意味の違いが結びついたのでしょう。

 では、モバイルとモビールはどうでしょう。英語ではどちらも mobile です。モバイルは、カーナビや携帯電話などが広まって使われるようになった比較的新しい言葉のように思います。移動する、機動性のある、というような意味で mobile の形容詞の意味がこれに相当します。一方モビールは、バランスをとってユラユラ揺れるオブジェのことで、これは mobile の名詞の意味です。辞書を引いてわかったのですが、名詞の mobile は「モビール」と発音して、形容詞の方は、日本語のカナに当てはめると「モービル」「モビール」「モバイル」に近い発音のバリエーションがあるようです。元の言語でも発音と意味に対応があるので、厳密には探している例とはちょっと違うようです。ちなみに、石油会社の「モービル」は Mobil でそもそも違う単語でした。

 カップとコップも該当するだろうと思って辞書を引いてみたのですが、意外にもコップの語源は cup ではなく、ポルトガル語の kop という単語なのだそうです。残念。もっと沢山見つかるかと思ったのですが、意外と思いつきません。多分もっとあるはずなので、思いついたらまた書きます。

 

雨の降る日はパンを焼く

 季節外れの長雨の最後は台風の上陸となりそうだ。予定していたテニスは、先週に続いて中止になってしまった。どうしよう。そうだ、パンを焼こう。ということで、土曜日は朝からベーグルを焼いた。なぜベーグルかと言うと、昼食に食べようと思ったからだ。ベーグルは、比較的短時間で作れるパンだ。2時間ぐらい。独特のもっちりとした食感は、発酵させた生地を茹でる工程から生まれてくる。他のパンよりひと手間多いが発酵の時間などが短いため、トータルでは早く出来上がる。

 生地をこね始めたところで、妻が外出先まで車で送って欲しいと言う。どうしよう。免許取り立ての娘に、車の運転とパンこねのどちらを代わってもらおうかと思案した結果、パンをこねてもらうことにした。雨の日の運転はまだ不安があるからだ。パンこねを任せるのもちょっと不安があったが、悪くてもパンが膨らまないだけだ。リスクは低い。

 幸い、パンはそこそこ膨らんだ。娘が頑張ってこねてくれたようだ。形が不揃いなのは私の整形がいい加減だからで、娘に否はない。

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  予定通りランチでいただくことにしよう。せっかくだからサンドイッチを作ろう。BLTといきたいところだが、レタスもトマトも無い。ベーコンはあったのでフライパンで焼く。野菜はキュウリで、薄くスライス。目玉焼きとスライスチーズも乗せた。いつものように黄身を半熟にしたら、一口かじったところでボタボタとタレて大変なことになったけれど、美味かったから良しとしよう。もう一個のベーグルはブルーベリージャムでいただいた。これも美味かった。

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  さて日曜日。また朝から雨で、台風の接近で強まるばかり。どうしよう。そうだ、パンを焼こう、ということで、今度は食パンにとりかかった。ベーグルに続いてライ麦粉の入ったパンにする。定期的にライ麦パンが食べたくなってライ麦粉を買ってしまうのだが、これがなかなか減らない。粉全体に対して、せいぜい10〜30%程度しか使わないので、500gの袋を消費するにはかなりの回数ライ麦パンを焼く必要がある。うかうかしていると消費期限が来てしまうので、ライ麦パンが続くことになる。

 一般にライ麦の入ったパンは、膨らみが小さく、ちょっと詰まった感じの固めのパンになる。食パンの場合はあまり入れ過ぎると残念な結果になる可能性大なので、10%に留めることにした。焼きあがってみると、以外と膨らんで大ぶりなパンになった。前回焼いた強力粉100%の食パンよりも、心なしか膨れているような気がする。コネか、発酵の温度か時間か、何が原因かは分からないことも多いけれど、出来栄えは毎回違っている。これだからパン作りは面白い。

 明日の朝は、トーストをゆっくり食べながら台風をやり過ごし、のんびり出勤することにしよう。

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